きよと清太と、そして白駒４１
清太にというより、長者は自分自身に腹を
たてていたのです。
「はい、わかっております。私が家柄の良
い家に生まれていたら、おじょうさまを私
にいただきたいとお願いしていると思います」
「なんだと！清太」
長者は、ますますこうふんして大声でい
いました。
「おれは、清太のことを、いつもじまんに
思っていたのに・・・。なぜだ！」
長者は、自分がみじめでした。
「でも・・・おら・・・いや私の家は、貧
しい。家柄がちがいすぎます。だから、ど
んなにおじょうさまが好きでも、おじょう
さまと結婚させてくださいなんていえませ
ん。・・・いってはいけないと思います」
清太は、自分にいいきかせるように、静か
にいいました。
どのくらいの時間がすぎたのでしょうか。
清太にも、そして長者にも、長い時間がす
ぎたように感じました。
つづく
