ゆうすげの花咲く高原で ３０ おらは、きよちゃんが大好き。 でも、きよちゃんは、庄屋のおじ ょうさま。 おらは、庄屋の家の使用人。 どんなにきよちゃんが好きでも、 きよちゃんと結婚することはで きない。 清太は、自分の心にそういいき かせました。 「…

ゆうすげの花咲く高原で ２９ 続いて、二枚目・三枚目・四枚目 と、花びらが開いていきます。 そして、最後の六枚目の花びら が、今開こうとしています。 「最後の花びらが開くわ」 きよが、笑顔でいいました。 夕やみの中で、ゆうすげの花だ けが、くっきり…

ゆうすげの花咲く高原で ２８ どこからか、いい香りがしてき ます。 みると、ゆうすげのつぼみが、 大きくふくらんでいます。 鮮やかな黄色のつぼみでした。 「きよちゃん。もう少しで、ゆう すげの花が咲くよ」 重苦しい空気をかえようと、清 太が明るい声…

ゆうすげの花咲く高原で ２７ 二人は、無言のまま、ゆうすげ のつぼみをみていました。 「きよちゃんは、おらのことを、 どう思っているのだろう」 清太は、きよの顔をそっとみま した。 一方、きよも、「私は、清太さん が大好き。清太さんは、私のこ とを…

ゆうすげの花咲く高原で ２６ おらが家柄のいい家に生まれて いたら、おらの家が裕福だったら、 きよちゃんが大好きだよといえる のに。おらの家は、貧しい。食べ ていくのが、精一杯だ。 だから、庄屋のおじょうさまと して、何不自由なく育ったきよ ちゃん…

ゆうすげの花咲く高原で ２５ きよちゃんが結婚してしまえば、 「きよちゃん」なんて、きやすく 声をかけることもできないし、こ うして二人で馬を走らせることも ないのだなと、清太は思いました。 「おらは、きよちゃんが大好きだ。 次郎さんにも、誰にも…

ゆうすげの花咲く高原で ２４ 「おれ、なにかきよちゃんの気に さわるようなことをいったかな」 清太は、心の中でそっとつぶや きました。 ｢私は、貧乏でもいい。体の丈夫 な、心の清い、自分の考えをしっ かり持った人と結婚したい。そりゃ あ、お金はあっ…

ゆうすげの花咲く高原で ２３ 「次郎さんの家は庄屋だし、裕 福だし、みんないい人ばかりだ。 きよちゃんの結婚相手として、次 郎さんはなんの不足もないと思 うけれど・・・ね」 すると、 「清太さんは、私の結婚相手は、 家柄がよくて、お金もちなら、そ …

ゆうすげの花咲く高原で ２２ 「おれ、庄屋さまのお使いで、 何度も次郎さんの家へ行った。 おじさんもおばさんもいいかた だし、次郎さんもやさしそうだ し、いい話だと思うけれどね」 「次郎さんは、やさしい人だわ。 でも・・・人のいうままなの。わ が家…

ゆうすげの花咲く高原で ２１ 「おらの家は貧乏だったから、 あわやさつまいもの中に、ほん の少し米が入ったご飯だった。 でも、とうちゃんやかあちゃん と食べたご飯は、うまかったな」 二人は、たわいない話をしなが ら、むすびを食べました。 幸せなひと…

ゆうすげの花咲く高原で ２０ 「うまい」 「おいしいでしょ。清太さん」 「うん。うまい」 「私、清太さんのために、心を こめてにぎったのよ」 「だから、おいしいんだね。お れ、白米のおにぎりなんて、 初めて食べた」 「わが家でも、白米は特別な日 しか…

ゆうすげの花咲く高原で １９ 「今夜、花が咲きますように」 清太は、心の中で祈りました。 「ゆうすげって、日光きすげの ように、群落にはならないのか しら」 「そういえば、あっちに一本、 こっちに一本という感じだね。 じゃあ、ここで、暗くなるのを …

ゆうすげの花咲く高原で １８ 「清太さん。ぼつぼつ、ゆうすげの 花が咲いている場所へ行こうよ」 「じゃあ、出発しようか」 「ゆうすげの花が咲いていた場所 をおぼえている？」 「おぼえているよ」 二人は、白駒の背にのり、ゆうす げが咲いている場所へ走…

ゆうすげの花咲く高原で １７ 「その後も、何度か馬小屋にい ない時があった。でも、朝には ちゃんと戻ってきていたので、誰 にもその話をしたことはない」 「そんなことがあったのね。私、 何も知らなかったわ」 「おらは、最初から白駒ってふ しぎな馬だな…

ゆうすげの花咲く高原で １６ 「おらが庄屋さまの家へきて、十 日位たったある日。夜中に、白 駒がどこかへ走っていく夢をみ て、びっくりしてとびおきた。心 配になって、馬小屋をのぞいた ら、白駒がいなかった。 おらは、必死で白駒をさがしてあ るいた。…

ゆうすげの花咲く高原で １５ 「そうだったのか」 「清太さん。そうだったのかって、 どういうこと」 「いやー、こんなことを、きよちゃ んに話していいのかな」 清太は、話すのをためらってい ます。 「清太さん。何でも話して。かくし ごとはいやよ」 「白…

ゆうすげの花咲く高原で １４ 「いつか、きよちゃんと一緒に、 その湖を見に行きたいな」 「とうちゃんが、湖のまわりを歩 いていると、生まれたばかりの 白い馬が、足にけがをしてたお れていたんだって。 近くに家が一軒もなかったので、 とうちゃんはその…

ゆうすげの花咲く高原で １３ 「とうちゃんは帰る道をさがして、 山の中をあちこち歩いたみたい。 シラビソやコメツガなどの原生林 をぬけると、突然目の前に、大き な美しい湖があらわれたそうよ。 楓が真っ赤に紅葉していて、目が さめるようだったと話し…

ゆうすげの花咲く高原で １２ 「十年前の秋。とうちゃんは、八 ヶ岳のふもとの山へ、きのこをと りに行ったの。ところが、夢中で きのこをとっているうちに、道に 迷ってしまったんだって」 「ああ、その話、庄屋さまから聞 いたことがある。昨年の秋、麦草 …

ゆうすげの花咲く高原で １１ 「きよちゃん。白駒のことを、聞い てもいい？」 「いいわ。改まって、何」 「白駒って、何才になるの」 「白駒は、私が七才の時に、わが 家へきたの。だから、十才かな」 「どこからきたの」 「それがね・・・どこからきたのか…

ゆうすげの花咲く高原で １０ 数千本、いや数万本。 もっとたくさんの花が咲いている かもしれません。 高原全体が、黄橙色にそまって いました。 「わぁー、きれい」 二人は、同時にさけびました。 「こんなにたくさんの日光きすげ を見たのは、初めて。今…

ゆうすげの花咲く高原で ９ 吉衛門の許可をもらった二人は、 明るいうちに、霧ｹ峰高原へ向か いました。 もちろん、白駒も一緒です。 いそいそとうれしそうに出かけて 行くきよと清太。 そんな二人の姿をみて、吉衛門 は幸せな気持になりました。 途中の高原…

ゆうすげの花咲く高原で ８ 「ねぇ、とうちゃん。清太さんとゆう すげの花を見に行ってもいいでしょ」 きよは、再び吉衛門に聞きました。 「まあ、清太なら・・・心配ないだ ろう。きよ、気をつけて行ってお いで」 「ありがとう、とうちゃん」 「ゆうすげの…

ゆうすげの花咲く高原で ７ 「きよ。おまえは、嫁入り前の 娘なのだよ。今、縁談の話も あるしね」 「清太さんは、誠実な人よ。と うちゃんが心配することは、何 もないわ」 きよは、きっぱりいいました。 「とうちゃんも、そう思う。清太は、 まじめな青年…

ゆうすげの花咲く高原で ６ 次の朝。 「とうちゃん。今日、清太さんと 一緒に、ゆうすげの花を見に行 っていい？」 「どこへ行くんだい」 「霧ｹ峰高原よ」 「きよ。ゆうすげの花は、夕方 でないと咲かないのだよ」 「知っているわ」 「夕方遅く、清太と二人…

ゆうすげの花咲く高原で ５ 「きよちゃん。ゆうすげの花は、 夕方でないと咲かないんだよ。 それに、夕方二人だけで遠出 することは、庄屋さまが許して くれないだろうしね」 「私、とうちゃんに聞いてみる。 とうちゃんが許してくれたら、一 緒に行ってくれ…

ゆうすげの花咲く高原で ４ 「あるよ。一度だけ」 「どこで見たの」 「何年か前、庄屋さまのおとも で、夕方霧ｹ峰高原を通ったこ とがある。その時、どこからか いい香りがしてきた。なんの香 りかなと近づいてみると、黄色 の花が咲いていた。 それが、ゆう…

ゆうすげの花咲く高原で ３ 「笑顔がすてきだね」 やしきで働いている人たちは、 みんなきよが好きでした。 一方、清太も「清太や、清太や」 といって、みんなにかわいがら れています。 「おじょうさまと清太は、ほんと うに仲がいいね。兄と妹みたい。 い…

ゆうすげの花咲く高原で ２ 「まつさん、体の具合はどう？ 無理しないでね」 きよは、やしきで働いている人 たちのことを、いつも気にかけ ていました。 「なくなった奥さまも、きさくで やさしいかただったが、おじょ うさまもやさしいね」 「おじょうさま…

ゆうすげの花咲く高原で １ 八年がすぎました。 清太は、二十才。 きよは、十七才になりました。 きよは、美しい娘に成長しま した。 庄屋の家では、畑やたんぼの 仕事をする人、山の仕事をす る人、蚕を飼う人、台所の手 伝いをする人など、おおぜい の人が…